El trigo está verde

El trigo está verde (1979), titulada originalmente The Corn Is Green, representa el emotivo broche de oro a la legendaria colaboración creativa entre el director George Cukor y la actriz Katharine Hepburn. Concebida originalmente como un telefilme de prestigio para la cadena estadounidense CBS a partir de la célebre obra teatral semiautobiográfica del dramaturgo galés Emlyn Williams, esta décima y última película conjunta de la pareja artística revisita el material que ya había protagonizado Bette Davis en 1945. Rodada en localizaciones naturales de Gales y respaldada por una elegante partitura de John Barry, la cinta sustituye el artificio de los decorados de estudio del Hollywood clásico por un realismo más áspero, ofreciendo un luminoso testamento cinematográfico sobre la vocación docente, la emancipación intelectual y la dignidad de la vejez.

La prensa cinematográfica especializada analiza esta versión de 1979 en constante diálogo tanto con el clásico de Warner Bros. de 1945 como con la trayectoria crepuscular de sus dos creadores. Cukor, maestro indiscutible de la dirección de actrices, adopta una realización sobria, transparente y respetuosa con el texto teatral, cediendo todo el protagonismo a la palabra y a la presencia magnética de una Hepburn de setenta años en pleno dominio de su oficio.

Ambientada en una empobrecida aldea minera de Gales a finales del siglo XIX, la historia arranca con la llegada de Lily Moffat (Katharine Hepburn), una mujer culta, progresista y obstinada que hereda una vivienda en la localidad. Horrorizada al comprobar que los niños abandonan cualquier instrucción básica para enterrarse desde la infancia en las minas de carbón, Moffat decide fundar su propia escuela pese a la feroz oposición del terrateniente local.

El libreto de Ivan Davis articula un relato clásico de superación social y mentoría intelectual. A diferencia de la interpretación más severa y distante que ofreció Bette Davis en los años cuarenta, la Miss Moffat de Hepburn proyecta un entusiasmo vitalista, un humor afilado y una calidez maternal que transforman la relación maestro-discípulo en un vínculo de mutuo aprendizaje. La preparación de Morgan para optar a una beca en la Universidad de Oxford se convierte así en una batalla contra el determinismo de clase y las propias inseguridades del alumno.

Como destacan los análisis retrospectivos de The Film Experience, Hepburn ilumina cada plano con su energía característica, su dicción cristalina y esa mezcla única de autoridad intelectual y ternura contenida. Su trabajo le valió una merecida nominación al premio Emmy. Actores veteranos como Bill Fraser en el papel del pomposo terrateniente, Anna Massey como la abnegada colaboradora Miss Ronberry y Patricia Hayes como la pintoresca señora Watty aportan contrapuntos cómicos y humanos de gran solvencia.

Frente al cartón piedra de la versión de 1945, filmar en exteriores galeses dota a la historia de una autenticidad física notable. El contraste entre los paisajes verdes y la dureza del entorno minero subraya el mensaje de esperanza encerrado en el título. El célebre compositor británico John Barry envuelve el relato con una banda sonora lírica, discreta y nostálgica que eleva la factura hasta acercarla al cine de época tradicional.

Como apuntan críticos recogidos en portales como Decine21, la puesta en escena de Cukor conserva demasiado visibles las costuras teatrales de la obra original de Williams. El ritmo académico y la planificación convencional acusan su origen como producción destinada a la pequeña pantalla. Además, la subtrama del embarazo accidental de una joven del pueblo que amenaza con frustrar el futuro universitario de Morgan resulta hoy excesivamente folletinesca y moralizante, cargando las tintas de manera algo maniquea sobre el personaje femenino secundario para preservar la pureza del héroe.

Conclusión: El trigo está verde (1979) es una pieza de cámara entrañable, luminosa y profundamente humanista que funciona ante todo como el emotivo adiós conjunto de dos gigantes del séptimo arte: George Cukor y Katharine Hepburn. Aunque carece de la tensión dramática más afilada de la versión cinematográfica de 1945, compensa sus limitaciones con una sinceridad emocional desarmante. La película permanece como un canto sereno a la educación como herramienta de libertad individual.