La matanza de Texas

La matanza de Texas (1974), titulada originalmente The Texas Chain Saw Massacre y dirigida por Tobe Hooper, es una de las obras más influyentes, transgresoras y perfectas de la historia del cine de terror. Rodada con un presupuesto paupérrimo y un reparto de actores desconocidos, la película no solo inauguró formalmente el subgénero del cine slasher, sino que transformó el miedo cinematográfico al pasar de los monstruos clásicos de la Universal a una amenaza humana, rural, visceral y claustrofóbica profundamente ligada a las tensiones políticas de los Estados Unidos de los años setenta.

Tobe Hooper tomó una decisión brillante al rodar en formato de 16mm. Ese grano grueso y áspero, sumado a una iluminación naturalista abrasadora por el calor de Texas, hace que el largometraje se perciba casi como un documental encontrado o una película de snuff. La historia de Sally Hardesty y sus amigos, quienes caen en manos de una familia de caníbales liderada por el icónico Leatherface (Cara de Cuero), se despoja de cualquier tipo de glamour de Hollywood para golpear al espectador con un realismo seco y desagradable.

El montaje de J. Larry Carroll es una obra de arte de la sugerencia psicológica. Cuando Leatherface cuelga a una de las víctimas en un gancho de carnicería, la cámara corta justo antes del impacto físico. El cerebro del espectador rellena los huecos, provocando una sensación de violencia extrema que en realidad ocurre casi por completo en la imaginación de la audiencia.

La película prescinde de una banda sonora orquestal convencional. En su lugar, el propio Tobe Hooper y Wayne Bell crearon una atmósfera sonora industrial e incómoda compuesta por zumbidos, ruidos metálicos, gritos animales, el cacareo de gallinas y, por supuesto, el incesante e icónico rugido de la motosierra. El sonido funciona aquí como un elemento de tortura sensorial para el espectador.

Bajo el terror se esconde una sátira despiadada sobre el declive del sueño americano en plena crisis de la Guerra de Vietnam y el escándalo Watergate. La familia de caníbales, antiguos trabajadores de un matadero sustituidos por la industrialización tecnológica, representa de forma grotesca el capitalismo salvaje: una familia disfuncional que devora literalmente a la juventud urbana del país.

El tramo final es una cátedra de terror psicológico y locura desatada. El primer plano sostenido del ojo aterrorizado de Marilyn Burns y la emblemática «danza de la motosierra» de Leatherface bajo el sol del amanecer se han consolidado como imágenes inmortales de la historia del cine.

Dado que el reparto estaba compuesto en gran medida por intérpretes inexpertos, el ritmo en los primeros veinte minutos de introducción puede sentirse algo amateur o tosco, destacando de forma negativa el personaje exasperante de Franklin. No obstante, este estatismo inicial acentúa el salvajismo del corte abrupto cuando entran en la casa de los Sawyer.

Conclusión: La matanza de Texas (1974) no es solo una excelente película de terror, sino un ejercicio de cine puro e imperecedero. Su mayor logro es haber construido una pesadilla surrealista tan profundamente visceral que, a pesar de carecer de efectos especiales sofisticados o abundante sangre física, sigue resultando igual de perturbadora, incómoda y opresiva que el día de su estreno. Reivindicada por el MoMA de Nueva York en su colección permanente por su innegable valor artístico, la obra demuestra que el presupuesto es secundario cuando se tiene una visión cinematográfica clara.