Senderos de gloria

Senderos de gloria (1957), titulada originalmente Paths of Glory, es el cuarto largometraje de Stanley Kubrick y está considerada por la crítica internacional como la cumbre absoluta del cine antibelicista. Rodada cuando el cineasta neoyorquino contaba con apenas 28 años y adaptada de la novela homónima de Humphrey Cobb, la cinta disecciona con una precisión quirúrgica los mecanismos de la jerarquía militar durante la Primera Guerra Mundial. Su retrato implacable de la burocracia homicida provocó que fuera prohibida o censurada durante décadas en varios países europeos, consolidándose con el tiempo como un monumento cinematográfico indispensable sobre la dignidad humana frente al absurdo institucional.

La prensa especializada subraya que la grandeza de Senderos de gloria reside en desplazar el foco del espectáculo bélico hacia el drama judicial y la lucha de clases. Kubrick prescinde de cualquier heroísmo romántico para mostrar la guerra como una maquinaria industrial donde los soldados son simples peones descartables. Ambientada en el frente occidental francés en 1916, la trama parte de una orden suicida dictada por el ambicioso general Broulard (Adolphe Menjou) y ejecutada con entusiasmo ciego por el general Mireau (George Macready): tomar una inexpugnable posición alemana conocida como «El Hormiguero». Tras el inevitable fracaso y la masacre de las tropas, Mireau exige castigar la supuesta cobardía del regimiento seleccionando al azar a tres soldados inocentes para someterlos a un consejo de guerra farsa y fusilarlos de manera ejemplar.

El guion, coescrito por Kubrick junto a Calder Willingham y el legendario novelista noir Jim Thompson, articula una tragedia de clase y de obediencia ciega. La película contrapone visual y moralmente dos mundos estancos: los lujosos salones barrocos del castillo donde los altos mandos negocian ascensos entre copas de coñac, y las angostas trincheras llenas de lodo donde la tropa aguarda la muerte.

El uso de la cámara es revolucionario. Los célebres travellings que siguen al coronel Dax recorriendo las trincheras antes del ataque y el avance por tierra de nadie bajo el fuego de artillería poseen un rigor documental y una fisicidad que redefinieron el lenguaje del cine de guerra.

La solidez y el magnetismo de Kirk Douglas ofrece una de las interpretaciones más contenidas y poderosas de su carrera. Su coronel Dax funciona como la única brújula moral en un universo enloquecido, proyectando una furia ética contenida que estalla en los diálogos afilados del juicio.

Con apenas 88 minutos de duración, el ritmo es implacable y no sobra ni un solo plano. Sin embargo, esta concisión impide profundizar un poco más en el trasfondo individual de los tres soldados condenados. Desde una óptica estrictamente dramática, la hipocresía y frialdad de los oficiales superiores roza por momentos la sátira negra. Aunque resulta plenamente coherente con la tesis de denuncia de la obra, deja poco margen para explorar las contradicciones psicológicas internas de los mandos militares.

Conclusión: Senderos de gloria (1957) es una obra maestra incontestable que marcó el ingreso definitivo de Stanley Kubrick en el olimpo de los grandes realizadores del siglo XX. Con una economía narrativa envidiable y una puesta en escena desprovista de artificios sentimentales, el filme desnuda la retórica del patriotismo y expone la crudeza de las estructuras de poder. Una película cuya vigencia moral permanece intacta casi siete décadas después de su estreno. Un alegato imprescindible y doloroso que recuerda que, en cualquier conflicto armado, la primera víctima siempre es la justicia.