¿Quién mató al petirrojo?

«¿Quién mató al petirrojo?» (Who Killed Cock Robin?), estrenada el 26 de junio de 1935 y dirigida por David Hand, es considerada por la crítica profesional e historiadores del cine como una de las producciones más audaces, maduras y satíricas de toda la serie Silly Symphony. A pesar de estar basada en una inocente y lúgubre rima infantil tradicional inglesa, el cortometraje fue aclamada por su brillantez técnica, obteniendo una nominación al premio Óscar al Mejor Cortometraje de Animación (galardón que curiosamente perdió frente a otra producción de Disney del mismo año, Three Orphan Kittens).

Los historiadores de la animación coinciden en que es el corto con mayor carga de madurez de toda la saga. En 1935, el estricto Código Hays de censura ya obligaba a los estudios de Hollywood a rebajar el tono erótico de personajes como Betty Boop. Sin embargo, Disney logró esquivar ingeniosamente la censura utilizando caricaturas de aves dotadas de una fuerte sensualidad y picardía.

Lejos de la inocencia habitual de las fábulas de Disney, el cortometraje destaca profesionalmente por su ácida comedia negra y su retrato desmitificado de las instituciones. Tras el supuesto asesinato del petirrojo, la historia se trasforma en un drama judicial que parodia los juicios y la brutalidad policial de los años 30.Los analistas señalan cómo el cortometraje se burla abiertamente de la justicia a través de las figuras de un fiscal vehemente (un loro) y un juez severo e imponente (un búho) que se preocupan más por colgar a cualquier sospechoso que por descubrir la verdad real.

Su calidad e impacto fueron de tal magnitud que el célebre director Alfred Hitchcock incluyó una escena clave en su película de suspense Sabotage (1936), donde la protagonista asiste al cine y contempla precisamente este corto de Disney, utilizando de forma brillante la ironía del aparente asesinato de Cock Robin en pantalla para reflejar el dolor y luto de su propia historia personal.