La crítica contemporánea e histórica coincide en que la serie sufre del mal clásico de las producciones de Hanna-Barbera diseñadas para la televisión en bloques de episodios cortos: la repetición de la fórmula. Críticos especializados en formatos caseros y revisiones retrospectivas señalan que, si bien individualmente los cortos tienen encanto, verlos de forma continua (en la era moderna del streaming o los maratones de televisión) puede volverse denso debido a su predecible estructura.

Para los estándares de mediados de la década de 1960, la serie gozó de un pulido técnico superior al de las producciones posteriores de la misma factoría. A pesar de utilizar el sistema de animación limitada (donde solo se mueven partes específicas del cuerpo como la boca o los ojos para ahorrar costes), los diseños de personajes a cargo de Iwao Takamoto eran icónicos, limpios y muy atractivos a la vista. La música y los efectos de sonido, sumados a las actuaciones de voz originales (con Allan Melvin dándole a Maguila una risa inocente e improvisada), aportaban una gran personalidad al show.

Una lectura crítica más profunda y moderna resalta que Maguila rompió la tendencia del clásico héroe optimista o ingenioso de Hanna-Barbera (como el Oso Yogi o Huckleberry Hound). Maguila fue uno de los primeros protagonistas tristes y permanentemente rechazados de la animación estadounidense.

El show funciona casi como una metáfora satírica de un pequeño negocio atrapado por su propio inventario inútil: el Sr. Peebles representa la frustración del comerciante de clase media, mientras que Maguila es la mercancía defectuosa pero entrañable que nadie se puede permitir conservar. A su vez, la pequeña niña Chispas (Ogee), el único personaje que de verdad quiere adoptarlo pero nunca tiene el dinero suficiente, introduce una sutil crítica al consumismo y al valor monetario de las cosas sobre el afecto genuino.

Conclusión: Maguila Gorila es un producto impecable de su tiempo, una cápsula de nostalgia que destaca por su ternura, su humor blanco y su icónico diseño visual. Aunque sus guiones carecen de la frescura o la agilidad de los primeros años de Los Picapiedra o Don Gato, compensa sus limitaciones narrativas con un enorme carisma. Su verdadero valor radica en haber normalizado la figura del «perdedor entrañable» en la animación infantil. Es una obra menor dentro del panteón de Hanna-Barbera, pero fundamental para entender la transición de la animación hacia la televisión comercial clásica.